7 Ekim 2023 tarihinde Hamas'ın İsrail'e karşı başlattığı Aksa Tufanı Operasyonu, diğer Filistinli örgütlerin de katılımıyla gerçekleşmiş ve bu harekât dünya çapında büyük yankı uyandırmıştır. Hamas ve diğer Filistinli örgütlerin saldırılarının ardından, İsrail'in karşılık vermesiyle birlikte başlayan süreçte Gazze'de yaşayan 34 binden fazla sivil hayatını kaybetmiştir.

İsrail'in Hamas'a karşı yürüttüğü çatışmalarda sivil halka karşı orantısız güç kullanması, insanlık dışı sonuçlara neden olmuştur. Gazze sakinlerinin yaşadığı bu durum, dünya genelinde bağımsız otoriteler ve kamuoyu tarafından derin endişeyle karşılanmıştır.  

2023 yılının Aralık ayında Amerika Birleşik Devletleri’nin (ABD) ve dünyanın en saygın üniversitelerinden biri olan Harvard Üniversitesi’nde Filistin’e yönelik destek gösterileri yapılmış, Pensilvanya ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde de benzer gösteriler yapılınca, Gazze’ye destek söylemleri antisemitizm üzerinden değerlendirilerek tepkilere neden olmuştu. ABD Kongresi Eğitim ve İş Gücü Komisyonu "Kampüs Rektörlerini Sorumlu Tutmak ve Antisemitizmle Mücadele" başlıklı oturumuna Harvard, Pensilvanya ve Massachusetts Teknoloji Enstitüsü rektörlerini çağırarak antisemitizme ilişkin sorular sormuştu. Buna karşılık rektörler Müslüman karşıtlığı ve nefretin her türlüsünün artışına karşı mücadele edeceklerini belirtmişlerdir. Bu süre zarfından rektörlere ve onları destekleyen akademisyenlere baskı uygulayarak istifa etmeleri talep edilmişti. Ayrıca üniversitelere bağışta bulunan finansörlerin bu bağışları kesebileceği yönünde tehditlerde bulunulmuştur. Üniversitelerdeki protestolar baskı altına alınmaya çalışılsa da Nisan ayı içerisinde üniversitelerde gerçekleşen protestolar bu baskılama politikasının caydırıcı olmadığını göstermektedir.

Columbia Üniversitesi’nde Protestolar

Columbia Üniversitesi'nin New York'taki yerleşkesinde 21-22 Nisan’da Gazze’ye yönelik destek için protesto başlatılmıştır. Geceden sabaha kadar süren eylemler geniş yankı uyandırarak üniversiteler arasında da Gazze’ye yönelik destek için bir dalga oluşturdu. Protestolarda 108 civarında öğrenci gözaltına alınmış, okul yönetimi de eyleme karışan yaklaşık 80 öğrenciye okuldan uzaklaştırma cezası vermiştir. Buna rağmen Öğrenciler, "Gazze Dayanışma Kampı" yazılı dev bir pankart açtıktan sonra, protesto gününün gecesinin ilerleyen saatlerinde evlerine dönmek yerine, aynı alanda oturma eylemi yaparak sabahı karşılamayı tercih ettiler. Bu tablo karşısında okul yönetiminin gösterilerin durmasına yönelik çağrısı da cevapsız kaldı. Rektör Minouche Shafik, eylemin üniversitenin işleyişi için "tehdit oluşturduğunu" değerlendirmesinde bulunarak, üniversitede derslerin çevrimiçi yapılmasına karar verildiğini duyurdu.

Yale Üniversitesi'nde 47 Kişi Gözaltına Alındı

ABD'deki saygın üniversitelerinden olan Yale Üniversitesi'nin New Haven yerleşkesinde İsrail karşıtı gösteri düzenleyen yüzlerce öğrenci bir araya geldi. Düzenlenen Filistin'e destek gösterisinde 47 kişi gözaltına alındı. Bazı Yale Üniversitesi öğrencileri, Filistin'e destek amacıyla, okul yönetiminin İsrail'in Gazze'deki saldırılarına katkıda bulunan silah üreticilerinin vakıf yatırımlarından çıkarılmasını istemişlerdi. Bu talebi elde edemeyince, 13 Nisan'da açlık grevine başlamışlardı. Üniversite yönetimi bu talebi reddettiğinde, öğrenciler eylemlerini sonlandırmak zorunda kalmıştı.

Beyaz Saray’dan Tepki

Beyaz Saray Sözcü Yardımcısı Andrew Bates, The Hill gazetesine yaptığı açıklamada, "Özellikle Holokost'tan bu yana Yahudi halkına karşı işlenen en büyük katliamın ardından terör örgütlerinin söylemlerini tekrarlamak alçaklıktır. Bu açıklamaları en güçlü şekilde kınıyoruz." dedi. Bates, bu çağrıların açıkça Yahudi düşmanlığı içerdiğini belirterek, tüm ABD vatandaşlarının barışçıl protesto hakkına sahip olduğunu ancak Yahudi öğrencileri ve topluluklarını hedef alan şiddet çağrılarının kabul edilemez ve tehlikeli olduğunu vurgulamıştır. Esasen bu açıklama, üniversiteler arasında olası büyüyecek bir dalganın ‘antisemitizm’ ile faturalandırılacağının göstergesi olarak değerlendirilebilir.

New York Üniversitesi (NYU) öğrencileri de İsrail'in Gazze'deki saldırılarına karşı çıkmak ve Columbia'daki öğrencilere destek olmak amacıyla kampüste eylem başlattı. Bu protesto dalgasına The New School, Harvard Üniversitesi, Emerson Collage, Tufts Üniversitesi, Michigan Üniversitesi, Kuzey Carolina Üniversitesi, Stanford Üniversitesi, California Üniversitesi, Minnesota Üniversitesi, Maryland Üniversitesi, Teksas Üniversitesi, Georgetown ve George Washington üniversitelerinde okuyan öğrenciler de katıldı. Protestolar, İsrail Başbakanı Netanyahu tarafından endişe ile karşılanmış; Netanyahu, öğrenci gösterilerini "korkunç" olarak nitelendirerek durdurulması çağrısında bulunmuştur. Hamas Hareketi Siyasi Büro Üyesi Rişk ise, ABD yönetimini, Gazze Şeridi'ndeki İsrail "soykırımına" karşı çıkan üniversite öğrencilerinin gösterilerini engelleyerek "bireysel hakları ve ifade hakkını ihlal etmekle" suçlamıştır.

Gazze’ye yönelik destek için düzenlenen gösteri dalgası Fransa’da bulunan Sciences Po, Mısır’daki Kahire Amerikan Üniversitesi, Avustralya’da bulunan Sydney Üniversitesi’ne de yayılmıştır. Kimileri tarafından kahraman olarak değerlendirilen öğrenciler, İsrail ve destek verenleri tarafından ise antisemitizm ile suçlanmaktadır. "Özgür Filistin" ve "Gazze'de hemen ateşkes" sloganları ile devam eden gösteriler baskı ve polis şiddetine rağmen kısa vade ile sınırlı kalmayacağı, uzun bir sürece yayılması beklenmektedir.